Na foto acima, vemos Elizabeth Taylor aparecendo como uma cortesã no filme Anne of a Thousand Days (Ana dos Mil Dias), de 1969. Mas e essa grande pérola em seu pescoço: o que seria?

Há anos circula na internet a informação de que a renomada atriz da Era de Ouro hollywoodiana, Elizabeth Taylor, teria recebido de presente de seu marido, Richard Burton, uma pérola outrora pertencente a Maria I da Inglaterra: a La Peregrina. Mas o quanto disso é realmente verdade?

Embora a pérola de Elizabeth Taylor (a La Peregrina) viva sendo ligada a Maria I, atualmente a informação mais aceita é a de que a pérola que aparece nos retratos de Maria I da Inglaterra não seja a La Peregrina, e sim outra pérola, ligeiramente maior, conhecida como “Tudor Pearl” ou “Mary Tudor Pearl”.

O principal motivo é que a La Peregrina só aparece nos registros históricos a partir de 1579, enquanto Maria I faleceu bem antes, em 1558. Ou seja: a cronologia simplesmente não bate.

Richard Burton comprou a pérola em um leilão da Sotheby’s por US$ 37.000 e a deu de presente a Elizabeth Taylor no Dia dos Namorados. O próprio Burton chegou a procurar um retrato de Maria I usando a pérola, acreditando – de modo equivocado – que a joia lhe pertencera. E, ao adquirir uma pintura de Maria, descobriu que a National Portrait Gallery britânica não possuía, até então, um retrato da monarca em seu acervo. Assim, ele doou sua recente aquisição à galeria.

A pintura em questão se chama “Queen Mary I”, e é de autoria de Hans Eworth, datada de 1554. Ela foi doada à National Portrait Gallery em 1972. Segundo a própria página da galeria:

“The pear-shaped pearl attached to the brooch on Mary’s chest was once believed to be the famous ‘La Peregrina’, thought to have been given by Philip II to Mary in June 1554 as a wedding present. Research has shown, however, that this famous pearl was in fact brought to Seville from Panama in 1579, 21 years after Mary’s death. New scholarship suggests that exchanges of jewels between Philip and Mary appear to have consisted largely of diamonds and that Mary’s brooch, complete with its ‘large pendant perle’, was inherited from Katherine Parr, Henry VIII’s last queen.”

Tradução:

“A pérola em formato de gota (ou pêra), presa ao broche no peito de Maria, já foi considerada a famosa ‘La Peregrina’, supostamente dada por Filipe II a Maria em junho de 1554 como presente de casamento. Pesquisas mostraram, porém, que essa pérola famosa foi, na verdade, levada a Sevilha a partir do Panamá em 1579, 21 anos após a morte de Maria. Estudos mais recentes sugerem que as trocas de joias entre Filipe e Maria parecem ter consistido, em grande parte, de diamantes, e que o broche de Maria, com sua ‘grande pérola pendente’, foi herdado de Catarina Parr, a última rainha de Henrique VIII.”